El
arte psicodélico[1]
ENTRE palpitantes luces, dibujos
que producen vértigo, torbellinos de aromas y sonidos distorsionados, el mundo
del arte sufre un giro brutal. Está siendo prendido y arrastrado en el «psychodelic
art», el más reciente y vivo movimiento que hierve y brota incontenible desde
el subsuelo. Su extraña amalgama de pintura, escultura, fotografía y efectos de
ingeniería y electrones va dirigida a inducir los efectos alucinantes y las
percepciones intensificadas que producen el consunto de la «LSD», la marihuana
y otras drogas «psychodelic» encaminadas a una expansión de la mente, pero sin
requerir, en cambio, que quien lo practica tome droga alguna. Los seres que
giran tendidos contemplando las pinturas sobrenaturales en las paredes, que
pasan y pasan, pueden, si el arte que les rodea trenza y les transmite un
mensaje, a llegar a desorientarse en un estado de sobrenatural insconciencia.
En efecto el arte puede enviarles a un suave y amable «viaje» sin necesidad de
consumir drogas.
La proliferación del «psychodelic
art» se explica en las declaraciones de un experto en la «LSD», en las que
dice: «este será el año de girar y elevarse sin drogas» Y, aunque muchos
sectores de los Estados Unidos no conocen este nuevo movimiento, pronto habrán
de hacerlo, pues el «psychodelic art» está invadiendo, no sólo los museos,
colegios y universidades. sino también los festivales culturales, las
discotecas. el cine y las exhibiciones de modas. Al igual que otros movimientos
incontenibles, es seguro afectará a la vida normal que en los artículos de uso,
publicidad, vestidos etc., y aún a otros muchos aspectos, llegando a ser como el
Pop y el Op, otra palabra normal en la vida diaria
El «psychodelic art» no
es, en realidad, nuevo. Se deriva de varias y antiguas innovaciones en el arte
y. la electrónica, así como en ya viejos y conocidos artilugios, tales como el
caleidoscopio y el proyector de diapositivas. Y, en otro aspecto, nos incorpora
arcaicas facetes de filosofías orientales y viejas sabidurías de los indios
americanos. Pero lo que es nuevo acerca de este movimiento es la compleja
integración de todas sus técnicas y elementos, con el propósito de aunarlo todo
hacia un fin común. «Tratamos de vaporizar la mente» —dice un artista «psychodelic»—
«bombardeando los sentidos». El éxito de este arte depende sobremanera
de la receptividad y paciencia del espectador. En una reciente exhibición, en
el Riverside Museum de Nueva York, montado por un grupo pionero denominado USCO,
se dice que muchas personas se sentían impacientes por sentir el «psychodelic
art» dentro de ellos. Muchos de los miles que acudieron al espectáculo llevaron
incluso con ellos su «lunch», para poder estar presentes, sin pausa alguna,
hasta la hora de cierre.
Las visiones intensas de
luz son uno de los rasgos más notables que se presentan en el «viaje» con
drogas, y es la luz, por lo tanto, un ingrediente primordial en el «psychodelic
art». Para Jackie Cassen, especialista en exhibiciones con diapositivas
«psychodelic», la luz hace posible un arte en el que «todo se mueve, y todo
es inmaterial». Con su compañera Rudi Stern durante una reunión celebrada
en Millbrook, Nueva York, Jackie proyectó sobre una pantalla trasparente las
diapositivas que anteriormente había preparado, inspiradas en las alucinaciones
experimentadas bajo el efecto de la «LSD» Simultáneamente, los dos compañeros
crearon unos diseños que danzaban en la pantalla al compás de una luz
proyectada a través de un jarrón que contenía agua, aceite y piezas de mármol
jaspeadas Mientras trabajaban, el proyector, tras ellos, delineaba sus sombras
en la pantalla iluminada. Con estas fantasías de luz, Jackie Cassen trata de
«liberar» la mente, y agrega «el arte debería ser un vehículo para la meditación»
Una intensa variedad en
sistemas de luz, tales como el neón, los conos de luz, osciloscopios, etc.,
están siendo incorporados al «psychodelic», pensado por la USCO un grupo de
artistas, poetes, cineastas, diseñadores y expertos en electrónica que viven y
trabajan en comunidad. En su exhibición de Nueva York, un «ojo» de plástico,
fluctuante con luces interiores parece mirar hipnóticamente a los espectadores.
Conforme algunas de sus luces se encienden y apagan, activan sustancias gelatinosas
suspendidas en su interior, acompañándose todo ello de lentos movimientos que
tienden a disminuir la percepción del espacio y tiempo.
La utilización de la luz
por los miembros de la USCO es, frecuentemente, simbólica. En un cuadro de
nueve pies de altura se representa a una figura masculina simbolizando a Shiva,
el dios hindú de la creación, cuya desbordante energía está indicada en la
pulsante luz central, de la que parten e irradian líneas luminosas. Superpuesto
sobre Shiva se ve a un Buda sentado e inmerso en un «viaje interior» y envuelto
en su «divina luz». En los bordes del cuadro, las luces rojas fluctúan
incesantemente con el firme ritmo de los latidos de un corazón Estas
fluctuaciones, aliadas o la imagen, incitan a una contemplación estética.
Los artistas
«psychodelic» asaltan al espectador con toda clase de combinaciones y efectos,
y van tras cada posible nervio en el cuerpo humano, desde la vista hasta el
sentido sensorial en la planta He los pies. El viajero que quiere irrumpir en
el «espacio interior» puede disponer de muchas rutas. Richard Aldcroft
disfruta de un privado e intenso experimento «psychodelic» centrado
principalmente en la visión. Lleva unas gafas especiales, translúcidas y
hemisféricas, que evitan la visión binocular, situación normal en la que ambos
ojos ven la misma imagen. En su lugar, él ve imágenes separadas con cada ojo y
su mente trata de fundirlas. Este esfuerzo rompe su sentido de tiempo y espacio
y produce la desorientación que es básica en los experimentos «psychodelic».
Dibujos iluminados aparecen inesperadamente, asaltando su doble campo de
visión. Pueden ser estéticamente bellos, o, por el contrario, terribles. Estas
imágenes se crearon para el caleidoscopio de Aldcroft, máquina a la que llama «proyector
al infinito», y que forma sucesivamente una cambiante secuencia de dibujos
y diseños. Se pone en funcionamiento por las noches en el desván de Aldcroft,
en Nueva York, donde los espectadores se extienden sobre alfombras para
contemplar sus efectos
Los espectadores se
encuentran inmersos en un místico y contemplativo ambiente creado por la USCO
en el Riverside Museum. Sentados en torno a una columna de aluminio escuchan
sonidos estereofónicos y aspiran el aroma del incienso, mientras contemplan las
decoraciones iluminadas con luces pulsantes. Los artistas de la USCO llaman a este
íntimo y sobrecargado ambiente un «sentirse dentro», teniendo en cuenta que el
espectador «existe» y forma parte del espectáculo, y no sólo se limita a
contemplarlo.
El arte «psychodelic» no
es, ni con mucho, tan potente como la «LSD» u otras drogas que producen la
expansión de la mente, pero muchas de sus técnicas tienen un efecto mental,
físico y directo, bien, tranquilizante a veces, o, por el contrario, causante
de un disturbio emocional. Las luces fluctuantes rompen el sentido del tiempo
en quienes las contemplan y le dan un nuevo ritmo. Bajo el incesante parpadeo y
cambio de las luces, los presentes parecen ser seres mecanizados con
movimientos faltos de elasticidad y bruscos, al igual que en los viejos tiempos
del cinematógrafo. El tratar de buscar un enlace o ritmo entre diapositivas
cambiantes puede ser de efecto contrario. Aquí se contempla una especie de
película donde cada encuadre es una escena diferente, y a cambiantes
velocidades. Al mirar un cono luminoso con los ojos cerrados y directamente se
«ven» las imágenes estimulantes de un torbellino de luz inexistente. Tras oír
el incesante tronar de un tambor durante un tiempo, el ruido parece ir
desvaneciéndose y adquiriendo tonos musicales. Tratar de disciplinarse en estas
experiencias requiere una enorme concentración. Si se consigue, el espectador
se siente transportado a místicas e insospechadas alturas.
La USCO ha presentado también
otra exhibición que se denomina «Nosotros somos todos uno», y que ha sido
llevada por todo el país. Simula la experiencia «psychodelic» con drogas, pero
tan sólo con el uso de diapositivas, filmes, focos luminosos, osciloscopios y
cintas estereofónicas, alguien que danza, y todo ello acompañado por un firme y
rítmico latido. El espectáculo tiene movimientos inspirados, en los que todo el
equipo audiovisual se combina para crear una sobrecarga sensorial que hace a
los presentes creer que están experimentando los efectos y alucinaciones de las
drogas «LSD».
Estas exhibiciones
encuentran su más receptiva audiencia en los colegios y universidades. Los
jóvenes que crecieron con la TV y los aparatos transistores de radio, y que
contemplan los más complicados equipos electrónicos como cosa natural, no
tienen dificultad alguna en ajustarse al bombardeo audio-visual. Personas de
mayor edad, que prefieren lo que se llama una experiencia racional, es decir,
ver una película o escuchar una sola estación de radio al tiempo, sin centrarse
en nada más, tienden a resistirse a la experiencia.
Tal como se han
desarrollado las cosas, era inevitable que el «psychodelic art» fuera
imponiéndose y buscando su meta a través de una serie de distintos caminos que,
durante medio siglo, han ido avanzando inexorablemente Los dadaístas ayudaron
ya a iniciar la ruta durante la primera guerra mundial. Sus exhibiciones
arcaicas, simultaneadas con una explosión de poesía, el retumbar de los
tambores, orgías de gimnastas, y un conglomerado de máscaras, marionetas y
diverso material anexo, conseguían conducir al auditorio a un estado de
salvajismo Pero, en realidad, las fuentes primarias del «psychodelic art»
parten de las innovaciones de los últimos años las «Combines», preparadas por
Robert Rauschenberg, quien mezcló diversos tipos de diseños y pinturas con los
efectos de aparatos de radio, luces y un ventilador eléctrico; las
«Happenings», de Allan Kaprow, con un «ambiente» giratorio en el que se reunían
efectos de luces, cintas sonoras, telas diversas y motivos anti-humanos; el «Op
art». con sus ilusorias vibraciones, y las contorsiones mecanizadas del arte dinámico.
En realidad, todo ello ha
sido recogido y aunado por la capacidad de absorción del «psychodelic art». El
grupo USCO, en particular, ha ido variando, sin esfuerzo alguno, sus
directrices desde el montaje de circuitos audio-visivos multicanales hasta las
decoraciones de trenzados tejidos en diversos tipos, y desde «demostrar» las
teorías de Marshall McLuhan, a la proyección de las filosofías hindúes. Su arte
trata, al tiempo, de conseguir un ajuste en la «divina geometría», y de mostrar
a las gentes, de una forma intensa y concentrada, lo que está ocurriendo a su
alrededor en cada momento.
Muchos artistas «psychodelic»
consiguieron el reconocimiento de su esfuerzo, así como encargos de trabajo
para discotecas que ellos enriquecieron con llamativas diapositivas, cintas de
film y diversos efectos luminosos. El primer y gran en cargo para la USCO fue el
preparar para la gigantesca organización «The World»: dos mil diapositivas, dos
horas y media de film en 16 milímetros y construir el sistema de control para
el equipo de proyección. Los productores «psychodelic» Jackie Cassen, Rudi
Stern y James Morrisett han hecho todo este trabajo en Nueva York.
Las discotecas «psychodelic»
han albergado, naturalmente, al «rock and roll». Muchas de las canciones actuales
aluden al «ácido» (droga «LSD»). Hay que anotar que algunas emisiones de radio
los han excluido por temor de que pudieran estimular al consumo de drogas. Pero
su verdadero significado, «ácido rock», va más profundo, «psychodólicamente»
hablando, que el simple de ingerir una droga. Y su empleo en la letra de una
canción, con un [zumbido], áspero y monótono retumbar de sonido, puede actuar
perfectamente como estímulo «psychodelic». En el fragor de un número «rock and
roll» rutinario los músicos enfocan un tipo de nota que es repetida y repetida,
una y otra vez, más y más alto, hasta que se convierte en un predominante y
único sonido. Los sentidos auditivos de los oyentes retumbarán mucho tiempo
después de que el numero haya terminado.
Emplea un sonido de
zumbido monótono y fuertemente amplificado que puede actuar como un estímulo
psicodélico. En medio de un número rutinario de rock 'n' roll, por ejemplo, los
músicos pueden concentrarse en un patrón de notas que se repite una y otra vez,
cada vez más fuerte, hasta que se convierte en un único sonido invariable. Los
oídos de los oyentes pueden sonar mucho después de que el pasaje haya
terminado.
La música oriental tiene
una fuerte influencia en el «psychodelic rock and roll». y ha dado nacimiento a
la «raga rock», derivada de las ragas (antiguas formas melódicas en la India),
que Ravi Shankar interpreta en su «sitar» o guitarra oriental George Harrison
ha utilizado últimamente este instrumento indio en dos de los nuevos álbumes de
los Beatles «Ruber Soul» y «Revolver». Similarmente los Rolling Stones han
empleado el «sitar» en «Paint it Black». La expansión de la «raga rock» ha
tenido curiosos resultados, pues Ravi Shankar, hace ya tiempo considerado como
uno de los intérpretes más esotéricos del mundo, se ha encontrado a sí mismo
convertido en un héroe «pop» Este año uno de sus discos fue reeditado para el
mercado «pop», y después de último concierto en Londres recibió una oferta para
actuar en un espectáculo musical de TV.
Las tiendas especializadas en «psychodelic» están proliferando en ambas costas. La primera de su clase fue la «Psychodelic Shop», en San Francisco, que ofrece desde pantallas en seda con dibujos que sobresaltan la visión hasta el «jazz» oriental, pasando por revistas poéticas y publicaciones gratis para niños del Capitán Maravilla. Nueva York tiene ahora la «Head Shop», con la venta «posters», pisapapeles de brillantes colores y piedras de joyería que distorsionan los reflejos, discos plateados que irradian colores del espectro y que pueden ser llevados como colgantes en las pulseras, pendientes o como discos sobre la frente figurando un tercer ojo.
Las plumas de pavo real, los
discos de difracción de luz, los pisapapeles y botones con el «slogan» «Psychedelicize
Suburbia» tienen una cosa en común, que es la forma circular de un «mandala»,
palabra que significa universo para los hindú budistas y ahora para el
«psychodelic» Uno de ellos ha llamado al «mandala» una «máquina de meditación».
Los «psychodelic» ven «mandalas» en todos los lugares y un productor de cine va
a filmar las tapas de las alcantarillas de Nueva York, que él ve como perfectas
«mandalas».
Para una mente, ya puesta en situación, casi todo lo que ve puede tener un valor «psychodelic». Los diseños Parsley, por ejemplo, se consideran en extremo pertenecientes al arte. «Se cuidadoso cuando camines sobre una alfombra oriental», advierte el apóstol «psychodelic» Dr. Timothy Leary, «porque puede estar caminando sobre las visiones «psychodelic» de una persona.»
[1]
Traducción de "Psychodelic Art" (Time, 9 de septiembre de 1966).
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